小议英语姓名的起源及其含义论文

【摘要】本文旨在探索英语姓名的起源，以及它的含义。以现代英语中凯尔特人名为例深入探讨英语国家姓名的思维来源和历史文化渊源，从而让读者明白英语姓名的含义以及文化内涵，并使读者对姓名与国家历史文化有着密不可分的联系的观点有更深刻的理解和认识。
　　【关键词】英语姓名；起源；文化内涵
　　引言
　　姓名是社会的产物，也是语言的产物。它伴社会的发展而发展，也语言的发展而发展。作为人类文化的组成之一，姓名称谓系统有着极为悠久的历史，它的产生最早可以追溯到母系社会的前期甚至更早一些。姓名称谓系统中有大量有关人类文化学、民族学、历史学、宗教学、社会学等学科的丰富多彩的资料，值得认真研究。从古至今，英语人名已呈现出巨大的变化。上讲，受其历史文化背景的影响，英语姓名越来越呈现出其多样化。那么英语名字的起源以及含义又是如何呢？下面就英语姓名的起源以及其代表的含义作下列概述和例证。
　　

一、源于传说和神话故事

　　传说指的是人们口头流传下来的关于某人某事的叙述。以ALAN为例，据传英国有一位诗人，叫Alawn（阿伦），很近似于Alan，但后来这个名字常变形为Eilian、Allan、Ailin、A`lon等。Alan的发音近似于撒格逊语Aylwyn或Alwyn（熟悉的朋友）的意思，所以它在英国很受欢迎。ADAM（希伯来语），红土制造的意思。据说上帝用红土造人，而亚当是他造出的第一个人。ADAM被形容是沉稳、聪明、高大、黝黑、英俊、肌肉强健的男人。
　　ANASTASIA就是大家熟悉的美国影片《真检测公主》的主人公的名字。它来自希腊语，意为复活。因此这个名字很适用于出生在复活节前后的孩子。传说早期的基督徒用它给那些刚刚洗礼的女孩子取名，表示获得了新生命的意思。由于这个名字含有浓厚的宗教色彩，所以在爱尔兰和美国都了较为广泛的传播。
　　再如：BRANT（古德语），意为妖精。这里所谓妖精，可不是贬义词，而是古代德国人对神仙的一般称呼。MARS出自拉丁文，为古罗马“战神”之名。MICHAEL（希伯来语），像主的人，MICHAEL被描绘为强壮、英俊的男人，聪明、刻苦以及成功的工作者，或随和、快乐的居家男人。CLORIS是古希腊神话里花的女神，指盛开的花朵。ANGELA（希腊语）意为天使。ANGELA被形容为美丽、纤细的女人，温柔可人或是有活力但莽撞的女孩。ALLISON（古德语），名闻众神，令人联想到美丽无瑕、聪明体贴的女子。PHOEBE（希腊语），意为照顾。在古希腊，人们称月亮女神为PHOEBE，就如罗马人所说的DIANA一样。
　　

二、源于圣经

　　在英语民族的发展史上，宗教（尤指基督教）扮演了非常的角色。宗教意识已深入人心。不只是教徒，甚至是平常百姓的生活也深受其影响。《圣经》是西方社会中流传最广、影响最深、发行量最大以及读者最多的一本书。故人物命名或取名自然与宗教信仰有很大的关系，或在很大程度上体现出这种民族传统。在英语国家中，JOHN是一个非常流行的男子名。但细究会发现，JOHN是由希伯来语中的Yohanan（意为：来自上帝珍贵的礼物）演化而来的。JOHN，一个带着《圣经》浓厚色彩的名字，让人联想到清爽聪明的男子，个性坚强独立。JOAN（希伯来）意为上帝的恩惠；同JANE，为JOHN的女性形式。对大部人来说，JOAN是平凡、严肃、乏味、温和。但对某些人，JOAN令人讨厌，自大又聒噪。
　　又如：SAMUEL（希伯来语），其完整意思为“被上帝听到的人”。这和《圣经》中的传说有关。《圣经》中说到预言家Samuel的母亲把他的降生看作是上帝对她的祷告的回报。ABIGALE原为古希伯来名，意思是“最初的欢乐”或“欢乐之本”。在圣经撒母尔记上篇第二十五章中，讲到了一位早期名叫Abigale的人的故事。在这个故事之中，她是一位聪明、美丽的女人。她有过人的智慧和谋略。因而，她后来成了以色列大卫王的妻子。CHRISTINE（希腊语）意为“基督徒”，让人联想到窈窕美丽的棕发女孩，或是高大、令人印象深刻的运动员，但个性木讷。TIMOTHY来自于希腊语TIMOTHEOS，意为光荣的上帝。大部份人将提摩西想成是羞涩甜美的可爱小孩。
　　

三、源于身份或职业的名称

　　英语姓氏中有些是源于职业，即该姓氏的最初持有者在大约十四世纪时靠什么职业谋生。ITH是英语中使用最多的姓氏，因为在中世纪时，ITH—铁匠是非常的。那时，每个村子都有铁匠，战时做兵器，平时做农具。还如TAYLOR，这是TAILOR的旧式拼法，表明某人曾是做衣服的；类似的例子还有HALL（在大楼里或庄园里工作的人）WALKER（漂布工），ARCHER（鞋匠），CLERK（文书或教员），TUNER（用木头、金属或骨头做小物品的人），WIGHT（木匠）等。
　　REX（拉丁语）帝王的意思。人们对REX的印象是强壮庄严相当有自我风格的人，但别人眼中却稍嫌莽撞。TYLER古英语，瓦匠。TYLER给人两种印象：富有自大肥硕善良无忧无虑的生意人。STUART原为苏格兰语，看管家畜的人，有时可解释成看管物业的人。给人两种印象：雄壮威武的高手或是聪明教养良好的士绅。WARREN（古德语）“保卫者”，WARREN这个名字给人两种印象：英俊诡诈，老是与麻烦脱不了关系的人；或是努力工作的会计，聪明但乏味。RYAN（爱尔兰）“小国王”。Ryan被形容为强壮，活跃的男子，长得很英俊却很害羞。ROGER（古德语）著名的写作教程。ROGER被视作英俊的男子，友善，讨人喜欢充满乐趣。SARAH（希伯来语）“公主”。SARAH这个名字让人联想到矮小，美丽，卷发的女孩，保守又友善。SPENCER来自法语，意为仓库保管人或粮食分配者。人们对他的印象直接来自SPENCERTRACY。人们想象中的SPENCER是灰发的年长男子，极为幽默。